Чатские татары (чаты) — коренной тюркоязычный этнос, проживающий с конца XVI века на территории, которая ныне входит в состав Новосибирской и Томской областей. Точных сведений о местах их расселения до XVI века не сохранилось. По мнению историков, чаты кочевали в обширном регионе — от казахстанских степей до Саяно-Алтайских нагорий и Барабинской степи. Археологических находок, связанных с ранней историей чатских татар (до XVI века), немного. В краеведческом музее Новосибирска представлены артефакты, обнаруженные на местах раскопок более поздних памятников, связанных с чатами. К сожалению, крупные археологические объекты, такие как Бердское городище и «Чёртово городище», были утрачены.
Сегодня потомки чатских татар проживают в деревнях Юрт-Ора и Юрт-Акбалык Колыванского района Новосибирской области, а также в Томске и ряде населённых пунктов по берегам реки Томь в Томской области. В рамках нашего проекта были посещены деревни Юрт-Ора и Юрт-Акбалык.
Юрт-Ора, которой в этом году исполнилось 430 лет, представляет собой небольшое и уютное поселение на берегу Оби, где проживают главным образом чатские татары. Деревня известна своим музеем под открытым небом — «Усадьбой чатского татарина», где можно познакомиться с традиционным образом жизни чатов. На территории музея расположены традиционный дом и хозяйственные постройки, а также собрана богатая коллекция предметов культуры и быта, бережно собранных и переданных жителями. Музеем руководит его основатель — имам местной мечети Шагабутдинов Навиль Хасанович. Деревянная мечеть в Юрт-Оре была восстановлена им в 2014 году недалеко от её исторического места. В деревне также можно увидеть обелиск, посвящённый фронтовикам, и аллею поколений семей, проживавших здесь, высаженную вдоль Московско-Сибирского тракта, проходившего через населённый пункт. В ноябре 1994 года Юрт-Ора была включена в список памятников истории и культуры Новосибирской области, находящихся под государственной охраной как объекты историко-культурного наследия.
Юрт-Акбалык расположен примерно в 60 километрах от Юрт-Оры в сторону Томска, в живописной долине реки Уень. Здесь проживают около 300 человек — в основном потомки коренных жителей и татар-переселенцев с Поволжья. В деревне действуют школа, фельдшерский пункт, отделение почты России и мечеть. В XX веке эти места привлекали внимание советских писателей и поэтов. С 1960 года здесь периодически жила поэтесса Елизавета Стюарт, воспевавшая красоту и спокойствие здешней природы. В Юрт-Акбалыке закончил свою детскую сказку «Приключения Жакони» и создал другие произведения писатель и поэт Юрий Магалиф. Очарование этих мест отразилось и в стихах поэта Леонида Решетникова.
Испокон веков чатские татары занимались охотой и рыболовством. Важную роль в их хозяйстве играло собирательство — сбор ягод, шишек, трав и кореньев. Кроме того, чаты разводили и продавали скот — лошадей, коров, овец и домашнюю птицу. Земледелие было развито в меньшей степени. В XVII–XIX веках чатские татары занимались извозом, перевозя грузы вдоль Сибирского тракта между городами Западной и Восточной Сибири и частично Урала. Среди чатов встречались мастера-ремесленники, работавшие по дереву и занимавшиеся скорняжным делом. Особую известность получили лёгкие лодки-долблёнки, которые чатские мастера изготавливали из цельного ствола дерева, чаще всего из ветлы (ивы). В Юрт-Акбалыке и сегодня живут мастера, сохраняющие традиции этого ремесла и выполняющие заказы на изготовление таких лодок.
На протяжении веков чатские татары поддерживали тесные связи с соседними народами — барабинскими, тоболо-иртышскими и поволжскими татарами, эуштинцами, калмаками, чулымскими тюрками, алтайцами, телеутами, казахами, русскими и другими. Эти контакты повлияли на их духовную и материальную культуру, а также на язык. Чаты перенимали у соседей хозяйственные навыки — от строительства до земледелия — и, в свою очередь, передавали им свои знания, связанные с местными традициями охоты и рыболовства.
Существуют различные классификации тюркских языков, в которых по-разному определяется место языков сибирских татар, включая чатский. Так, Н. А. Баскаков относил их к кыпчако-булгарской подгруппе кыпчакской группы западнохуннской ветви тюркских языков. Исследователи Д. Г. Тумашева и А. П. Дульзон рассматривали язык чатов как часть группы томских диалектов сибирских татар, которые, в свою очередь, считались восточными диалектами татарского языка. Л. Йохансон выделял языки сибирских татар в отдельную западносибирскую подветвь тюркских языков, входящую в северо-восточную (сибирскую) ветвь. В настоящее время сибирскотатарский язык признан самостоятельным. Согласно классификации Института языкознания РАН, он относится к кыргызо-кыпчакской подгруппе центрально-восточной группы тюркских языков. В этой классификации язык чатских татар входит в состав томского диалекта сибирскотатарского языка, который включает три говора — эуштинско-чатский, орский (чатский) и калмакский.
Разделение языка чатов на два говора связано с историческим переселением части народа в XVII веке: одни группы переселились под Томск, другие остались в Новосибирском Приобье. Обе общины оказались разделены большой территорией, которая позднее заселялась переселенцами. Томские чаты жили вблизи эуштинцев, что привело к формированию эуштинско-чатского говора. В Приобье также происходили языковые изменения. Современные лингвистические данные показывают, что в деревне Юрт-Акбалык распространён смешанный говор, что объясняется совместным проживанием коренного населения и поволжских татар. В деревне Юрт-Ора, напротив, до сих пор сохраняется уникальный орский говор, число носителей которого не превышает 200 человек.
Описывая томские диалекты (включая говор чатских татар), Д. Г. Тумашева и А. П. Дульзон отмечали, что в них присутствует значительное количество заимствований из западных и восточных тюркских языков — барабинских и тоболо-иртышских татар, башкирского, татарского, телеутского, алтайского и чулымского. Общие черты с этими языками проявляются не только в лексике, но и в фонетике и морфологии.
Сегодня чатские татары сохраняют свою самобытность, язык и культурные традиции, несмотря на влияние окружающего мира и постепенную ассимиляцию. Их история представляет собой важную часть этнокультурного наследия Сибири, отражая многовековые процессы взаимодействия сибирских народов. Сохранение языка, памятников материальной культуры и устных преданий чатов имеет большое значение не только для потомков этого народа, но и для понимания этнической и языковой картины всей Сибири.